Der Markt verlangte nach einem einfachen und flexiblen Abrechnungssystem, das ohne die Preisgabe von persönlichen Informationen des Nutzers auskommt. Zu diesem Zweck wurde ein Zahlungssystem über sog. Mehrwertdiensterufnummern realisiert, das die Anonymität des Nutzers wahrt.

Die kleinen Programme, mit deren Hilfe die Gebühreneinheiten erfasst und abgerechnet werden, heißen Dialer.

Seriöse Anbieter halten sich dabei an die von der Regulierungsbehörde für Telekommunikation und Post (Reg TP) gemachten Vorgaben.

Unseriöse Anbieter dagegen versuchen mit allen möglichen Tricks, Dialer auf dem Rechner des Users zu installieren und dort ohne deren Kenntnis auszuführen. Seit geraumer Zeit schon haben sie den einträglichen Wert der Abrechnungsmethode für das Internet in dem Nummernbereich erkannt, für den sie ihre Verbindungsentgelte eigenständig gestalten können. Dabei setzen sie darauf, dass der Kunde die anfallende Kostenhöhe eines solchen Einwahlprogramms verkennt und es deshalb gutgläubig installiert. Oder aber sie gestalten ihr Einwahlprogramm in betrügerischer Absicht so, dass der Kunde erst bei der nächsten Telefonrechnung erfährt, dass er einen (nicht gewollten) Dialer zur regelmäßigen Einwahl ins Internet benutzt hat.